Крепкие нервы, внимательность, непринужденность, послушание, бдительность, преданность и неподкупность, а также мужество, готовность к борьбе и твердость - это основные качества чистопородной немецкой овчарки. Главным образом, они и делают овчарку широко применяемой породой, особенно для несения охранной, сторожевой и караульной службы. Чутьё овчарки в сочетании с особенностями опорно-двигательного аппарата даёт ей возможность без физического напряжения, держа нос близко к земле, спокойно и надёжно изучать след, и делает её, в значительной мере, пригодной к использованию как розыскной собаки для решения самых различных задач.
1. Общее описание Немецкой овчарки
Немецкая овчарка имеет средний рост. Высота в холке определяется как высота костного скелета, измеряемая с прижатой шерстью, а именно по перпендикуляру от лопатки до пола. Идеальной высотой в холке является 62,5 см для кобелей и 57,5 см для сук, разрешены отклонения вверх или вниз на 2,5 см. Отклонения в большую сторону, как и в меньшую, снижают ценность собаки в применении и с точки зрения носителя породы.
Немецкая овчарка слегка вытянута в длину, крепка и имеет хорошую мускулатуру. Кость узкая, сложение 
плотное, соотношение роста к длине и расположение конечностей (угол) обеспечивают возможность длительного бега на большие дистанции. От погодных влияний собаку защищает шерстяное покрытие. Следует стремиться к достижению удовлетворительных внешних данных, но не следует упускать из вида практическое применение собаки. Половые признаки должны быть выраженными, т.е. "мужские черты" у кобеля и "женские" - у суки.
Немецкая овчарка, соответствующая стандарту породы, вызывает у наблюдателя образ первозданной силы, ума и гибкости при взвешенном соотношении компонентов, повадки и движения собаки свидетельствуют о том, что в здоровом теле живёт здоровый дух и таким образом создаются физические и интеллектуальные предпосылки длительного и надёжного применения овчарки как служебной собаки. Только опытный специалист может определить наличие качеств, которые должны быть присущи немецкой овчарке. Поэтому следует привлекать только судей-специалистов для проверки дрессировки собак, включая реакцию на выстрел, оценки собак с точки зрения породы и получения свидетельства об обучении.
При своём темпераменте собака должна уметь освоиться с любой ситуацией и выполнять подаваемые команды охотно и с удовольствием. Она должна проявить мужество и твердость, если речь идёт о защите её хозяина или его имущества. Она должна уметь нападать по приказанию хозяина, но всё остальное время должна оставаться внимательным, послушным и милым домашним животным, добродушным по отношению к своему постоянному окружению, прежде всего к детям, и другим животным и непринуждённым в общении с человеком. Все вместе составляет гармоничную картину природного благородства и уважения внутренней силы.
2. Опорно-двигательный аппарат
Немецкая овчарка передвигается рысью. Таким образом, её конечности движутся в диагональной последовательности, т.е. она все время ставит переднюю ногу в противоположном направлении по отношению к задней. Поэтому размеры собаки должны сочетаться таким образом, чтобы без существенного изменения линии спины задние ноги продвигались до середины туловища и передние ноги могли бы продвигаться на такую же длину. Любая склонность к смещению задней ноги снижает крепость и выносливость.
При правильном соотношении высоты к длине и соответствующей длины костей складывается превосходный опорно-двигательный аппарат, который, не поднимая животное высоко над землей, создает впечатление движения, лишенного малейшего усилия. От наклоненной вперёд головы к слегка приподнятому хвосту при равном спокойном беге, от кончиков ушей через холку и спину до кончика хвоста образуется одна сплошная плавная линия верха.
3. Свойства характера и способности
Крепкие нервы, внимательность, непринужденность, послушание, бдительность, преданность и неподкупность, а также мужество, готовность к борьбе и твердость - это основные качества чистопородной немецкой овчарки. Главным образом, они и делают овчарку широко применяемой породой, особенно для несения охранной, сторожевой и караульной службы. Чутьё овчарки в сочетании с особенностями опорно-двигательного аппарата даёт ей возможность без физического напряжения, держа нос близко к земле, спокойно и надёжно изучать след, и делает её, в значительной мере, пригодной к использованию как розыскной собаки для решения самых различных задач.
4. Голова
Соответствует размерам тела (длина около 40% высоты в холке) не является слишком массивной, тонкой, или вытянутой. Общий вид лёгкий, ширина между ушей значительная.
Лоб - при взгляде спереди и сбоку слегка выпуклый, без или со слабовыраженной серединной бороздой.
Скулы - сбоку имеют закругление и не выступают вперед.
Верхняя часть головы - (длиной около 50% общей длины головы), при взгляде сверху располагается от ушей до кончика носа, постепенно равномерно сужаясь, со скошенным, не сильно выраженным переходом ото лба к морде, переходя, опять же при взгляде сверху, в клиновидную, длинную, сухую морду (верхняя и нижняя челюсти хорошо развиты). Ширина верхней части головы должна примерно соответствовать её длине, причем у кобелей допускается лёгкое превышение, а у сук - лёгкое уменьшение соотношения.
Клыки – мощные.
Губы - тонкие, сухие, плотно закрывающиеся. Прямая спинка носа является почти воображаемым продолжением линии лба.
5. Челюсть
Должна быть здоровой, крепкой и полной (42 зуба, 30 - в верхней и 22 - в нижней челюсти). Немецкая овчарка имеет ножницеобразный прикус, т.е. резцы располагаются нозжницеобразно, причем резцы нижней челюсти перекрываются резцами верхней. Другие виды прикусов являются дефектными, также как и большие расстояния между зубами, дефектным является также и прямой прикус, когда резцы замыкаются по прямой линии. Челюсти должны быть хорошо развиты, чтобы зубы могли покоиться глубоко в лунках.
6. Уши
Среднего размера, широкие в основании, высокопоставленные, стоят торчком (в одном направлении, не направлены вовнутрь), раковины ушей направлены вперёд, висячие, купированные и другие виды ушей выбраковываются. Направленные вовнутрь уши существенно влияют на внешнюю картину породы. У щенков и молодых собак в течение периода смены зубов, иногда до 6 месяцев, а иногда и дольше, уши висят или направлены вовнутрь. В движении или при отдыхе в лежачем положении многие собаки прижимают уши. Это дефектом не является.
7. Глаза
Среднего размера, миндалевидные, расположены немного под углом, не выступают. Цвет соответствует окраске собачьей шерсти, как правило, темный, взгляд живой, умный, уверенный.
8. Шея
Мощная, с хорошо развитыми мускулами без складок кожи.
9. Туловище
Длина туловища должна превышать размеры высоты в холке. Она должна составлять около 110-117% от высоты в холке. С точки зрения общей длины нежелательны собаки короткие, квадратного и вытянутого в высоту формата.
Грудь - глубокая (около 45-48% высоты в холке), но не слишком широкая. Нижняя часть груди возможно более длинная и выраженная.
Ребра - длинные, хорошо развитые, ни бочкообразные, ни слишком плоские, доходящие до грудины, находящейся на уровне локтевого сустава. Правильно сформированная грудная клетка обеспечивает свободное движение локтевого сустава во время бега собаки. Слишком выпуклая грудная клетка обуславливает затруднения и вывих локтевых суставов. Слишком плоская грудная клетка приводит к втянутым локтевым суставам. Грудная клетка располагается довольно далеко сзади, таким образом, что поясница получается относительно короткой.
Живот - сильно подтянут.
Спина - включая поясницу, ровная и прочная. Между холкой и крупом расстояние не слишком большое.
Холка - должна быть достаточно длинной и высокой, хорошо выраженной по сравнению со спиной, в которую она плавно переходит, не прерывая линию верха, спереди назад с легким наклоном.
Бедра - широкие, мощные, мускулистые.
Круп – длинный и слегка скошенный (около 23 %). Тазобедренная кость и крестец образуют костную основу. Резко скошенный или прямой круп нежелателен.
10. Хвост
Покрыт густой шерстью, длиной не менее чем до коленного сустава, но не длиннее середины плюсны. На конце образует иногда свернутый на бок крючок, и в состоянии покоя спокойно свисает с небольшим уклоном. В возбужденном состоянии и в движении хвост загибается сильнее и поднимается. Но наклон не должен превышать вертикали. Хвост не должен также ни прямо, ни кольцом лежать на спине. Недопустима искусственная обработка хвоста.
11. Пояс передних конечностей
Лопатка - длинная, косопоставленная (наклон около 45 градусов) и плоскоприлегающая.
Плечо сочленяется под прямым углом. Оно, как и предплечье, является мощным и мускулистым.
Предплечье - при взгляде со всех сторон - прямое. Кости предплечья и плеча скорее овальные, чем круглые.
Пясти - крепкие, но эластичные (наклон около 200).
Локти - ни выступающие, ни вдавленные, длина передней конечности до локтя должна превышать глубину груди (около 55 %).
12. Пояс задних конечностей
Бёдра - широкие с крепкими мускулами.
Голень - при взгляде сбоку, косо примыкает к несколько более длинной нижней части бедра под углом около1200, угол соответствует приблизительно естественному изгибу, не превышая его. Коленный, сустав - мощный и крепкий. Голень мощный и образует с нижней частью бедра крепкий сустав. Задняя нога, таким образом, является мощной и мускулистой, чтобы обеспечивать беспроблемное передвижение тела собаки при её движении вперёд.
13. Пальцы
Округлые, короткие, в комке.
Подушки - очень твердые, не ломкие.
Когти - короткие и мощные, темного цвета.
Прибылые пальцы - иногда имеются на задних конечностях, их следует удалить в первые дни после рождения.
14. Окрас
Чёрный с регулярным коричневым, жёлтым до светло-серого подпалом, также с чёрным чепраком, с темным налётом (чёрный налёт на сером или светло-коричневом фоне), чёрный, однотонный серый или со светлыми или коричневыми отметинами, допускаются, но нежелательны, небольшая белая отметина на груди и очень светлая окраска внутренней стороны ног. Нос при всех цветовых оттенках должен быть чёрным (собаки с желтоватыми глазами или очень светлыми глазами, светлыми отметинами на груди и внутренней поверхности ног, а также беловатыми когтями и рыжим кончиком хвоста или с размытым, невыраженным окрасом, считаются слабопигментированными). Шерсть и подшерсток, кроме черных собак, имеют слегка сероватую окраску. Окончательную масть щенков можно определить только после смены шерстяного покрова.
15. Шерсть
немецкая овчарка с нормальной шерстью
Шерстяной покров возможно более плотный. Отдельные волосы прямые, жесткие и плотно прилегающие. Голова, включая внутреннюю поверхность ушей, передняя часть ног, лап и пальцев, имеют короткую шерсть, тыльная сторона конечностей – шерсть длиннее и гуще. На задней стороне передних и задних ног более длинная шерсть достигает запястья или скакательного сустава, на бедрах образуются штаны. Длина шерсти различна вследствие различного типа шерстяного покрова, имеется множество промежуточных форм. Слишком короткий, кротообразный покров, является дефектным.
длинно-жесткошерстная немецкая овчарка
Отдельные волосы длиннее, не всегда прямые, но, прежде всего, не плотно прилегающие к телу. Шерсть значительно длиннее, прежде всего на внутренней поверхности ушей, на обратной стороне нижней части ноги, за ушами и в области бедер, иногда образуются кисточки волос в области ушей и на локтях. Штаны на бёдрах длинные и плотные. Хвост - лохматый, особенно внизу. Длинно-жесткошерстный покров, как не слишком устойчивый к природным явлениям, не является желательным, но при хорошем подшерстке, в случае, если не запрещают правила собаководства данной страны, допускается к размножению. Длинно-жесткошерстные немецкие овчарки имеют очень часто узкую грудь и узкую, вытянутую морду.
длинношерстная немецкая овчарка
Шерсть значительно длиннее, чем у длинно-жесткошерстной овчарки, как правило, очень мягкая и распадающаяся на спине. Подшерсток имеется только в области бедер или же вообще отсутствует. У длинношерстных немецких овчарок значительно снижена устойчивость к погодным воздействиям и практическая ценность, поэтому длинношерстные овчарки нежелательны.
16. Дефекты немецкой овчарки
Все недостатки, влияющие на возможность практического применения , выносливость и работоспособность, в особенности не соответствующие полу признаки и поведение, не соответствующее характеру немецкой овчарки, такие как безучастность, нервозность или повышенная возбудимость, робость, малая жизнестойкость и работоспособность, монорхизм или крипторхизм и слишком маленькие семенники, сырая конституция и недостатки осанки, размытый окрас, голубизна, альбиносы (т.е. альбиносы с полным отсутствием пигмента, таким как красный кончик носа и т.д.), бело-окрашенные животные (т.е. почти чисто белые собаки с черным кончиком носа). Превышение или не достижение стандартных размеров, недоразвитые формы, высокорослые или со слишком массивной передней частью, со слишком коротким туловищем, слишком легкого или тяжелого телосложения, мягкая спина, скованность в суставах, а также все дефекты, влияющие на подвижность и выносливость опорно-двигательного аппарата. Слишком короткая, тупая, острая морда, слабая челюсть, неправильный прикус и прочие недостатки прикуса, как недокус, так и перекус. Слишком мягкий, короткий или длинный шерстяной покров и отсутствие подшерстка, висячие или неправильно направленные уши. Загнутый, закрученный, просто плохо лежащий хвост, вывернутый хвост, короткий от рождения хвост. Вышеприведенный стандарт представлен во Всемирную кинологическую федерацию, утвержден и обязателен для стран и Объединений федерации. Название породы - немецкая овчарка, страна происхождения - Германия.