В первый год жизни щенка у него начинает формироваться скелет, шерсть, зубы, поэтому относиться к его кормлению в этот период нужно с особой внимательностью. Неправильное кормление и недостаток каких-либо витаминов или микроэлементов в рационе щенка могут стать причиной возникновения и развития рахита и других заболеваний.
Также нужно составить для своего маленького питомца расписание кормлений, оно напрямую зависит от возраста щенка: 1,5 – 2 месяца – 6 раз в день, каждые 3 часа; в 2, 3 месяца следует увеличить порции, но при этом сократить число кормлений до 5; 4, 5 месяцев – 4 раза; 6, 7 месяцев – 3 раза; 12, 14 месяцев – 2 раза.
При правильном кормлении собака выглядит здоровой, жизнерадостной и веселой. Если собака выглядит вялой, отказывается бегать на прогулках, то, скорее всего, ее перекармливают. Самым питательным и легко усваиваемым продуктом в рационе собак является мясо и мясные отходы. Но не стоит ими злоупотреблять, кормление щенка одним только мясом губительно скажется на его здоровье. Часть мясопродуктов (50%) из рациона полезно скармливать собаке в сыром виде, так как при варке мясо теряет большую часть витаминов, фосфатов и хлоридов. В сыром виде собаке можно давать только свежее мясо. Мясные отходы (кишки, желудок) следует давать собаке только в вареном виде, чтобы уничтожить, различные болезнетворные бактерии, которые в них находятся.
Наиболее полезными для собак являются сердце и печень, но их количество не должно превышать 10% от полного дневного рациона щенка. Также мясо, которым вы кормите питомца должно быть не жирным. Главным источником фосфора, кальция, магния и других микроэлементов являются сырые кости или природный желатин. Желатин в свою очередь также является строительным материалом в организме собаки, он влияет на рост и развитие зубов и костей. Овощи или фрукты нужно давать питомцу в сыром виде. При этом их необходимо размельчить в мясорубке или кухонном комбайне. Необходимо знать, что измельченные фрукты или овощи должны составлять половину одной порции. Добавление овощей в корм поможет снизить в нем содержание белков животного происхождения.
Дополнять рацион щенка можно различными дополнительными продуктами (добавками). Добавки делятся на два вида: ежедневные – добавки, которые рекомендуется давать щенку каждый день; периодические. Ежедневные добавки (на щенка весом примерно 5 кг): яйца (1 шт.), чеснок перемолотый (1/3 зубчика), льняное масло (1 ч/л), витаминизированный рыбий жир (1 ч/л). Периодические добавки (на щенка весом примерно 5 кг): морская рыба (сырая, 2 раза в неделю), натуральный мед (раз в 3 - 4 дня, 1 ч/л), творог (раз в 3, 4 дня, можно использовать вместо мясокостного фарша).
Нормы дневного рациона необходимо определять исходя из веса щенка по формуле: 5 – 10% от веса щенка, при этом необходимо помнить, что щенки набирают в весе каждый день. Более точный объем дневного рациона зависит также от стадии роста щенка и его возраста. Взрослая собака в день съедает не больше 2 - 3% от своего веса.