Спокойствие и равновесие в семье Ньютонов нарушается, когда в доме появляется щенок
сенбернара. Мама и дети в восторге от нового члена семьи, а вот старший Ньютон не готов к такой ответственности, ведь собаки все грызут, пачкают, с ними нужно гулять, кормить и заниматься воспитанием. Щенок сам выбирает себе имя, когда младшая дочь Ньютонов исполняет на пианино отрывок из симфонии №5 Людвига Ван Бетховена. Под уговорами остальных членов семьи, отцу приходится смириться с пребыванием в доме собаки и терпеть ее выходки.
И вот малыш растет, радуя своими забавными выходками детей, и становится настоящим гигантом. Чтобы пес окончательно не разрушил дом, его сажают в
вольер, откуда он постоянно сбегает, предусмотрительно сделав подкоп. Как ответственные хозяева, Ньютоны решают сделать своему питомцу прививки, для чего посещают ветеринарную клинику.
Местному ветеринарному врачу поступает заказ на испытание крупнокалиберных пуль. Для проведения опытов ему необходима крупная собака и выбор падает на Бетховена. Под видом проверки после прививок, врач посещает Ньютонов и под видом того, что собака его укусила, забирает Бетховена. Сидя у окна, Эмили видела, что врач бил собаку, но старшие члены семьи ей не верят. Дети решают во что бы то ни стало спасти своего любимца и убеждают отца все еще раз проверить. Каково же было удивление семейства, когда на руках врача они не обнаружили никаких ран и укусов. Поняв, что это обман, они ведут слежку за ветеринаром, которая приводит их на завод, где врач проводит свои опыты над животными.
Глава семьи при помощи других четвероногих спасает своего любимца, а во время подоспевшая полиция арестовывает злодеев. Жизнь в семье Ньютонов возвращается в привычное русло, а Бетховен занимает в ней свое положенное место всеобщего домашнего любимца.