Собака – первое домашнее животное, которое приручил человек предположительно десять-пятнадцать тысяч лет назад. Вероятно, до этого времени жизнь собаки, а также ее продолжительность, зависела исключительно от самого животного, его хищнических навыков и способности выживать в природной конкуренции. Вряд ли собаки успевали стать долгожителями в таких условиях. Но что изменилось с приходом одомашнивания собак человеком?
Под опекой человека жизнь собак стала более легкой и спокойной. Ведь заботливый и любящий хозяин заботится о здоровье и самочувствии своего питомца, следит за его питанием и безопасностью. Следовательно, наравне с качеством стала расти и продолжительность жизни собак.
Человек вывел много разнообразных пород животных: от самых маленьких
чихуахуа и той-терьеров до поистине огромных английских мастифов и
немецких догов. Они отличаются размерами, строением тела, характером, громкостью лая и… продолжительностью жизни! Как ни странно, размер животного никак не средний возраст, при котором оно погибает. Продолжительность жизни миниатюрной
чихуахуа в среднем выше продолжительности жизни немецкой овчарки. Настоящим долгожителем мы можем назвать болонку – целых восемнадцать, а то и двадцать лет. А вот для дога преодоление и восьмилетнего рубежа может оказаться непосильным.
Таким образом, принадлежность к определенной породе – один из факторов, обуславливающих время, отведенное братьям нашим меньшим. Однако и среди собак одной породы различия в этом вопросе значительны. Значит, индивидуальные особенности одного животного – также один из существенных факторов. Значит, основную роль играет не столько природа, сколько внимание и забота хозяина?
Животное, как и человек, развивается, растет, стареет – поэтому нередко здоровье собаки может пошатнуть болезнь, и в таком случае жизнь питомца зависит только от его хозяина. Самочувствие и здоровье
собаки в старости в большей мере зависит от ее образа жизни в молодости: если собака была активной, долго гуляла на свежем воздухе, грелась в приятных солнечных лучах и не подвергалась чрезмерным физическим нагрузкам – она будет еще долго радовать вас.
С развитием современной науки, в частности генетики, открылся и еще один фактор – наследственность. Чем больше продолжительность жизни предков, тем больше вероятность, что потомки также будут долгожителями. Что касается пола, то и здесь, все, как у людей: женские особи обычно проживают более долгую жизнь, нежели самцы.
Как видим, вопрос продолжительности жизни многогранен и до конца не изучен. Однако любовь, трепет, внимание, тепло и забота, подаренные своему питомцу совершенно точно продлят его счастливые дни с вами.